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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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3 C8 f& y! ^1 o- F/ V d, w 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……$ \& Q- O" U0 }0 b
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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9 S B2 o% m& H* ]- ?: N' c 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。: ~7 t3 x5 S4 V! @6 i
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!" e$ [& m0 H j# n
! l( s* K# x8 t4 Q' O# }) `) r) o 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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0 d$ n6 n- u/ @* C 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。5 n7 c3 @2 [/ x |4 `7 X
( A# W. b+ w9 Z9 ` 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。- M1 ]+ A& l) X5 k2 t
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。; P$ E/ E6 v, D" p W! r3 k
, a; P) l$ S2 s 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!) m" g+ K: d" `9 H" z7 L9 q
8 G' o, z+ t5 N1 E; n' W, i4 K 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!( c2 X- g& z- [& b% h
& K) x0 U# ^5 ` 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! S$ T& _8 H1 V2 n
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。0 \$ \/ t7 Q7 `0 j3 c+ S
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。( y- z( p1 M5 v Z N0 j
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。7 A) {- p( I( O; t8 i- g$ @
0 r4 B. D! n- k 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。7 t) V5 g5 y7 Y* I
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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- s* J+ x1 ?( p$ M v 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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% k i" W0 U3 s- _# ?: d 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。, x. k( |1 f* [+ w- L: m* u
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」/ A8 E7 W' E1 i. v2 f
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不久,一辆华丽的马车驶近。5 D$ C1 A# _6 M& r2 d3 @
+ _ M2 S( x8 T$ ~% ^# I8 s 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。/ f A; a+ D' C; G/ u
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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r5 ?8 z; d6 } 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。/ M8 N" O1 B3 o
2 V) y5 Z1 |/ |* y 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」7 l% f, k* F A8 K
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。* F: f: g/ A2 Q/ N8 H
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「好久?多久了?」& a+ L7 D' t! C2 z4 \6 I- j
' i( w5 K4 t. n& }6 t# t h! Z 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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/ n/ }- u% P5 ?4 g( Z7 ~. h: X! I 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!3 ~% B: H) @6 x" P* U7 f* u; q
" O% k1 m) e0 x4 g4 k M8 |1 T& z2 p 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。6 f" r4 W6 q3 ]9 o; B+ Q' ]9 f+ z+ w& Q
$ Y& e6 m) Q6 e* I" k 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。- V- y, Q: f/ G9 ~/ d) J3 Q* N
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!5 D8 y7 W M ^& K) _
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心病?!这是怎么回事?, t {( N$ |0 g) [# B6 T( [
- A, |5 P5 w8 _. v V1 T 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。- j4 T( k/ C! S4 L1 v. w
4 Y5 I! q: K; D$ [) X 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。, i" P/ w, k+ d+ a
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「妈──妈──」
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0 n3 u/ R3 n, [ 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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# c& s2 Q8 ~" B* W' X: v 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。1 L/ C/ A' u9 D9 c9 s) o
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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9 y( t- V! U9 l% x" Q# C 雷契尔不解地皱起眉。- D& A N6 n: b' F
$ L* ^; L- l4 B) O/ _; ` 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。( x- t+ n% u5 D$ `& M) }
: J, H( {1 e/ K 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」; j. p: _4 w$ _( ]
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」; w6 [0 s% P% L1 H+ {5 d# @. C
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」( Y) `8 W0 W! r' I7 l6 S
b6 L0 f7 L1 H4 r 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。# ~* @: H+ [% W6 @& ?& z
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」 C2 x! v+ k4 W( ], M
* Y3 u0 z1 Q, k, s Q 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」& I6 Z3 T2 _( p9 S$ a4 I& s$ T' I+ ] |
) H# N6 C$ r |% r, d2 _ 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。7 h* j1 V7 o. A+ q3 a* }7 V
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!, Q9 \% G1 G" @: N) T1 u
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」; o1 u! _7 o! k% L+ Q
. `$ C+ d4 t! f$ c2 `3 n2 _4 F6 e 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。! O( B9 M) Q& w0 O3 U) X
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。. p: z, w% L1 `( j
' \8 j; h! J- X4 d o3 d) O 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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- s* T2 O9 o5 f9 d" J 「你答应老夫人了?」
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: A! P6 |7 _# c, i5 e2 N; y 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」% O# n1 N+ b- A! ]8 x
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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9 U& _/ p4 l& O! Z& k( X4 r( p7 p& _ 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?. K q& [( ]5 C* {# f
6 Q1 [* {5 x8 z- c5 m2 y- w 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」3 L% X, n# ?3 d8 |/ W
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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( x [6 ~$ J3 Z/ h C' v* } _ 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──$ c! N+ A' [: ?: h3 {% Q
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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" }8 P$ ?6 m/ k2 p& D 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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6 o) A5 _0 n* E# O9 y' O 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。5 N6 L& Y& U2 e) @) I5 O! Y# e2 F
) }$ X* o* E5 p 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。7 ~! R1 \" f9 x" I# }1 s
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英国东部 莫尔堡
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- w# b: c, h; Q p# r0 i 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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. h7 Y' j) b8 ~1 W2 J( m& m 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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8 B, i1 R' {1 [. Z0 o 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。. s& j+ E) g/ ]# M) v) J4 j' c
9 G+ C( H% g* V" K2 L 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。6 l G2 j: m Q/ j" A
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。 @+ Q! W8 j. D% m2 G$ ?
5 d. o7 e9 ]+ P 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。# I. v& W. e( M: V# Y
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。3 a% W( x2 J; y5 x* R& @
2 B0 }- J! Q& v" f6 k 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。2 K, P7 B# x1 W L
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。0 q; p# g4 L% A% f8 a. f2 u0 R# V8 ]
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」9 n6 j8 e# Y1 q, g) P
3 K4 m7 S& z) y8 t5 w5 V* I 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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; [0 m& @* z; ` 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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" y0 }$ {& y; x$ R 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」 J- D7 g( l( U# |
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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8 L6 p W8 }# O 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。 f( i; T2 b, P7 p" @
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」: d# [2 k a8 ]* e
( u, M. u6 ?' b5 F 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。- j' Q8 B8 O( V2 }* v
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」6 N8 T. j5 M; e; \5 h. v' L
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」3 v! ~1 r$ L0 r
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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7 T0 r$ `) q) m( Y 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。( K2 L6 @& Q6 Q% C _
4 e0 E: s/ `; V/ L# L# h9 s 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。6 J" ~3 \+ s/ a# @* b6 ~4 K* F ?5 v
8 q) @, w. c& |3 y 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。+ z% A9 }; S4 J/ d* a) f4 n/ T
$ z/ y5 I7 [4 \2 z. K+ f2 Q 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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; ^/ O$ p5 g1 n! X& \ 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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( |& |" N7 }. T" R# I5 h 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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6 z5 m j3 \2 P* y/ y. _ 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。5 ~! y' ~8 j' f3 m0 M7 r% _! Y
1 U) l$ f* \+ f; Y/ ?0 I 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。/ R, T) \ x6 r/ Y/ {+ C, T, b- h9 z
; X: c( W, C" e& G) w 突地,掌声四起……# R6 j/ i8 W. O6 ?) R, h& E& k. _
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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Z s% f" V3 X$ ~8 z: U$ H7 q 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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4 g' Z/ U0 D# q0 }# V 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。0 n! |; x. \- F2 Q0 \
. k, _; W/ I( A0 i' q# E 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。0 C* U/ e! m8 z9 @
! y# j6 {0 W2 i# h; _ 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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$ M* F9 z2 o. ]/ [1 W: r 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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. [& F; p e4 ]3 s 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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+ s7 o( A0 t5 R3 q 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。% T$ N( S! T. U' {0 Q5 r
8 Q5 i' p2 L: M: t% V9 q 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。$ L5 i+ K) ~; X7 c: A* V0 R
( Z$ D! V; ~) A, N/ R 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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! W; E! l0 H* e& i5 \/ C 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」2 D. ?4 K2 T) ]" o2 v9 t: Q: O
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。; l8 o) g; t. b; B& d
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。6 Z2 t {7 f/ i# e* l a
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!6 M8 O4 U) J8 G. J/ f9 r
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。4 F; A: `5 D6 h0 w3 ?# c
, l/ E3 o9 T/ ~ 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!3 W+ x3 c/ ~ h
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第二章; o% l# h6 }% g f' t
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「菲亚,别慌,我这就来了。」" U5 `% K( |1 R) | ?: |$ w
$ }) H* q" A# c6 A5 ]& G. P 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。" d+ Z/ K% u, u. u6 x
# Z+ `1 y# B/ ]& n 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。" t) I) B) H, U: g7 A/ l! @; T
+ Q0 Q# M3 E: i2 n( [* X0 | 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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: J5 G8 ^6 j3 _/ j" l 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?- l9 o4 Q: A% a9 B- P
0 f& B0 @' s) l7 X 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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5 f: l" K% }% L5 b1 I+ {3 W 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──0 `* I* N" Q; l
% E$ ? Q6 d. c1 Z1 A9 D3 k/ b 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」( ?" J5 a b7 ^! T+ \
9 m& U( h, C" u" C+ R" E 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。- f1 D4 ~* o4 e3 `+ @
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。& B$ Y, j6 z* f* I/ {, V3 e
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。" C4 h% a( f% v3 W
8 Z2 B9 R- p; g" B 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。! c' A* b' a% R4 x9 y1 j
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。1 p/ m" v: l" B6 E( X6 y/ o1 x* l9 W
' o% ?( I" ?3 J X \2 g0 @ 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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7 R6 V. d) d: E 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。4 K+ n0 I5 Q; z
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!: s( |0 E0 W3 S+ ^5 W; R
8 W$ ?7 J3 N! a) r, c; l 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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+ y1 I) l( G4 H* ` 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。3 _9 v5 v. g1 N' @- N$ X+ O/ ?
4 M8 A2 P5 J, ^ 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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! V6 p3 q- e# R' P 「换取赎金?!」" p9 f5 ?/ l/ b' q0 r: t
) G; y$ q$ u7 o- s3 e 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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( d |6 r0 m4 ?. W 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。0 C1 N& B7 H" }* i, _, Y
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」" |5 l; r$ E- Y) r# s. m" W, l
5 Q, f2 \0 I) o* D3 P6 E 「她。」6 n' b. k. D# t; z: j
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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; F* `! t* m" x, V0 z) C; J 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。* L, ~& T4 C+ H
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。1 J7 Z3 n( H3 W4 I6 p6 Z2 K
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」6 @' r# r W" ?
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?6 K. u4 j. A, x& V# F
; a. L3 R1 ~* d- M4 p0 O: l4 u 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。 x+ {; F! H+ w
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!1 H& f& @/ _* e+ e
: ]1 h& \, _& e( { 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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; ~$ c& z& y' H7 \$ U( S 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」; b0 a. n4 S& Q5 y# j; P* X) E' i
9 n2 w0 G$ H" p/ [& N 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。) H2 C* D: S% [0 M( }
+ V" e0 m# g( L- h9 M- ]1 a$ ~( w W: T5 E 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」. e0 d% P6 z9 D M! }0 K, p# A
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。& H, B6 J4 F/ z- R3 r0 e
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